|
Beschadiging gehoor door lawaai
Werken in een ruimte met hard geluid is schadelijk voor het gehoor. Het levert in het algemeen een gehoorbeschadiging op die niet meer te genezen is. Uit een onderzoek uit 1993 blijkt dat van de totale beroepsbevolking (op dat moment) ruim driehonderdduizend vrouwen en ruim een miljoen mannen (dus drie keer zoveel!) vinden dat zij in een lawaaiige omgeving werken! Zij worden aan minstens 80 decibel (dB(A)) blootgesteld wat betekent dat mensen met stemverheffing moeten praten willen ze zich op korte afstand verstaanbaar maken.
Als veilige grens voor geluidsbelasting voor volwassenen wordt tegenwoordig 70 decibel (gedurende een etmaal) aangehouden. Dat is even luid als 'luide spraak'. Realiseert u zich dus dat geluiden - die even hard zijn als luide spraak - voor het gehoor al beschadigend kunnen zijn als u daar jaar in jaar uit elke dag aan bloot gesteld bent!
Geluidshinder
Geluidshinder is niet hetzelfde als beschadiging door geluid. Het gaat om omgevingsgeluid dat ergernis of stress veroorzaakt, maar dat geen aanwijsbare schade aan het gehoororgaan veroorzaakt. Er zijn daarom geen precieze "veilige grenzen" aan te geven voor 'hinder door geluid'. Geluidshinder in de kantooromgeving is reeds aanzienlijk bij geluidsniveaus vanaf 55 dB. En dat is helemaal niet hard!
Gevolgen van lawaaibelasting
Gehooronderzoek in de bouwnijverheid laat zien dat het aantal werknemers dat gehoorschade door lawaai oploopt hoger is dan gezondheidsenquetes doen vermoeden. Geschat is dat ongeveer 58.000 van de 220.000 werknemers (dus ongeveer 1 op de 4!) gehoorschade heeft opgelopen als gevolg van lawaai op de werkplek. Men vermoedt dat de industrie vergelijkbaar is met de bouwnijverheid.
Lawaaibeschadiging ontstaat door het kapot-trillen van de zintuigcellen van het binnenoor. Beschadiging treedt op omdat door een langdurige (of telkenmale) belasting van de zintuigcellen het gehoororgaan niet de gelegenheid krijgt zich te herstellen.
Gehoorschade door lawaai kan al op jonge leeftijd optreden. Bij onderzoek werd bij werknemers jonger dan 35 jaar die in een lawaaiige omgeving werkten vaker een verminderd gehoor waargenomen dan bij hen die niet in lawaai werkten. Het verraderlijke van lawaaischade is dat meestal de gehoorproblemen pas op latere leeftijd optreden, vaak dus als de werknemer allang niet meer in lawaai werkt! Vaak treedt naast gehoorschade ook oorsuizen (of oorfluiten) op dat zeer hinderlijk kan zijn en het gehoorvermogen nog verder beperkt. Deze gillende fluittoon (die het hele verdere leven een haast ondraaglijke last kan zijn) kan zelfs op gaan treden jaren nadat de lawaaibelasting een feit was. Regelmatig audiologisch onderzoek is noodzakelijk om lawaaislechthorendheid op te sporen.
Ziekteverzuim
Ziekteverzuim vanwege oorziekten en doofheid lijkt in Nederland zeer gering. Het is zeer waarschijnlijke dat slechthorenden vaak om andere redenen (zoals rugklachten, nekklachten en psychische klachten) verzuimen of afgekeurd worden. Onderzocht moet nog worden in hoeverre slechthorendheid stressverhogend werkt. Dit kan ook een belangrijke factor zijn bij ziekteverzuim.
Voorkómen
Sinds 1 augustus 1987 zijn in Nederland op grond van de arbeidsomstandighedenwet regels van kracht om schadelijk geluid op de werkplek zoveel mogelijk te beperken. Een werkgever is verplicht om er voor te zorgen dat geluidsbronnen van meer dan 85 dB(A) teruggebracht moeten worden naar een geluidsniveau van 80 dB(A). Primair moet de bestrijding aan de bron plaatsvinden. Lukt dit niet dan moeten er maatregelen genomen worden om de geluidsoverdracht te beperken, bijvoorbeeld door kasten eromheen te plaatsen. Wanneer ook dat niet lukt dan moet het aantal blootgestelde personen en de blootstellingsduur zoveel mogelijk beperkt worden. Pas in laatste instantie mag de werkgever zijn toevlucht nemen tot het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen.
Gehooronderzoek
Periodiek onderzoek naar het gehoor behoort tegenwoordig ook tot de inspannings-verplichting van de werkgever. De arbo-dienst kan een gehoor-screening uitvoeren. Bij afwijkingen aan het gehoor kan het Audiologisch Centrum als tweedelijns expertisedienst ingeschakeld worden. Daarbij moet wel de KNO arts of de huisarts als verwijzer worden ingeschakeld.
|
